所謂虛擬主機,也叫“網站空間”就是把一臺運行在互聯網上的服務器劃分成多個“虛擬”的服務器,每一個虛擬主機都具有獨立的域名和完整的Internet服務器(支持WWW、FTP、E-mail等)功能。一臺服務器上的不同虛擬主機是各自獨立的,并由用戶自行管理。但一臺服務器主機只能夠支持一定數量的虛擬主機,當超過這個數量時,用戶將會感到性能急劇下降。
虛擬主機技術的出現,是對Internet技術的重大貢獻,是廣大Internet用戶的福音。由于多臺虛擬主機共享一臺真實主機的資源,每個用戶承受的硬件費用、網絡維護費用、通信線路的費用均大幅度降低,Internet真正成為人人用得起的網絡!現在,幾乎所有的美國公司(包括一些家庭)均在網絡上設立了自己的WEB服務器,其中有相當的部分采用的是虛擬主機!
虛擬主機技術是互聯網服務器采用的節省服務器硬體成本的技術,虛擬主機技術主要應用于HTTP服務,將一臺服務器的某項或者全部服務內容邏輯劃分為多個服務單位,對外表現為多個服務器,從而充分利用服務器硬體資源。如果劃分是系統級別的,則稱為虛擬服務器。